楔子壬生之狼 (第1/2页)

    文久三年１６３年，三月。

    在这樱花尚盛放的时节，沁入肺腑的空气，不若上个月刺骨，入夜时仍能感到丝丝寒意。樱花内敛的香气，融进吹拂男人脸庞的夜风，樱花瓣纷纷落在他的身上和头发上。

    出身道地武士门第的他，在时代更迭中失去头衔，然而骨子却仍淌流着，曾经风华一代的武士之血。天赋加上家族背景，在战乱的时代侍奉某位主人，为其奋战而出人头地，是再理所当然不过的事实。

    但，时局变了。

    现在的他只是一名落没武士，是一名为了讨口饭，不得不当起平民百姓的浪人。

    浪人──泛指那些脱离原本的籓地，没有固定居所的武士。

    乍听之下是对武士的侮蔑，但，曾几何时，他觉得这样的身份与自己格外贴切。

    尤其，当拖着重伤、步伐蹒跚地逃亡，他更是觉得这个词有多麽搭调。

    「呼……呼……」

    男人大口喘着粗气，渗血的伤口拖沓步伐，他感觉到双脚宛如灌铅般沉重。

    他牺牲右臂，以及往後作为武士的人生，代价仅是为了从Si神的刀刃下逃脱。听起来或许不值得，但是遇上那群横行京都、以维护治安之名斩杀浪人集团?壬生狼，他不得不庆幸暂时逃过一劫。

    前题是，能活得过今晚才行！

    「抱歉，阿松──」

    大量失血令他头眼昏花，万不得已拐进一处暗巷稍事休息。

    事实上一路逃亡所留下的血迹，已经彻底泄露行踪，而闻到血腥味的壬生狼，用不了多久就会找上门了结他的X命。

    深知一只脚踏进坟墓的他，长吁短叹一声後，抬头仰望京城的混浊天空。

    余下手总算放开一路上紧握着的刀锷，并从衣襟中掏出一支桔梗发钗，既是忏悔又是Ai怜地呢喃，远在故乡等待的未婚妻的名字。

    「……我恐怕没法带回去给你了。」

    这身落魄样，可不能被阿松看到，不然她一定会心疼的。

    对她来说，当个平民百姓也未尝不可，但是身为男人的志气，以及武士的基因，从来没能把出人头地一词从心底抹去。

    对他来说，无论哪一种形式，只要能挥动手中的剑，才是他的浪漫。

    不过现在说这些，也已经太迟了吧？

    勤王、佐幕，还是攘夷……这些东西实在太复杂，他明明一点概念也没有，却因为信任某个人，被当成追杀的目标。

    他是剑，也就只有剑，唯一的信念也不过，是成为顶天立地的武士。

    「渡边贯太郎──清河八郎的信徒……原来躲在这种地方啊？」

    「喂，给我认真点工作，总司！」

    「我知道，土方老师，别这麽凶嘛！」

    「……！？」

    一听到自己被点名，男人──渡边贯太郎的脸sE旋即丕变。

    该来的还是会来，深知这一点的他，唯独最不希望遇上这两个人。

    壬生狼初成立之时，他就明白他们多麽恐怖，在组里他尽可能与他们保持距离。然而命运就是如此捉弄人，但无论怎麽躲，终究躲不过这一刻。

    当然也躲不过，这两人是即将取其X命的Si神的事实。

    身T的警讯在耳边嗡嗡作响，心跳查觉到危险b近而急遽加快，背脊和前额被涔涔沁出的热汗Sh溽，被汗水浸润的衬衣黏在身上，那种感觉令他浑身不自在。

    但和b近而来的杀气、压迫，以及Si亡的警钟相b根本微不足道。

    「这是工作，你可别怪我们啊，渡边君！」

    「……」

    略带嘲讽的轻佻语气，出自素有天才剑士之称，亦是尔後大名鼎鼎的一番组组长冲田总司之口。

    年方二十出头的他，跟在副局长土方岁三身後，看起来就像个孩子。

    年龄相差十多岁的两人，一前一後走进巷内。刀刃、脸、外衣和袜子都溅上血迹。

    渡边贯太郎x口一紧，脑中盘旋着与他走散的另外两个人的脸孔，很快地便意识