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    沈知晗一头雾水，“那是什么？”

    程蔓菁沉默了一下，艰难地组织起语言来，“这就是一个名字，和账房记账时的算术一样，这……这是我们家乡里，村长外出游历与人学习的，觉着方便，又教给了我们。你看，这个竖下来的，就是算术中的壹，绕起来接横线的，就是贰，这十个字符，都能一一对应上。”

    沈知晗意会一遍，又盯着看许久，将对应字符记了个明白，才恍然道：“确实笔画更少些，也更为方便。”

    程蔓菁又道：“这些数字排列成了一个有规律的数列，从……”她手指指向纸中第三个字符，“这儿，你看，这个是贰，前两个是壹，他们加起来，便是第四个数字的叁，而第三个贰加第四个叁，又构成了第五个数字伍，以此类推……我们那的人起了个名字，斐波那契数列。”

    沈知晗：“……什么斐？”

    程蔓菁指尖举起丝微金色灵流，在纸上将沈知晗写到一半的数字继续写了下去，问道：“这不重要，你当日看到的，可是这些？”

    沈知晗：“是，你怎么知道？”

    “算出来的，我问你，周秉常每次就是在记录这些？”

    “时间太赶，只记得第一页……后面一样是这些数字，零零散散的，记不清了，不过我在藏书阁内找到一位师兄，他倒是讲了些其他。”

    程蔓菁一挑眉，“哦？”

    “叫柳柏衍，不知道你识不识得。”

    程蔓菁笑道：“知道，南华宗出了名的书呆子嘛，我逗过他，他不理我。你和我说说，他都讲了什么。”

    沈知晗便将从柳柏衍那得知消息一五一十悉数告知，包括时间感知与修为流逝，程蔓菁从方才还有些沮丧逐渐听得兴致勃勃，嘴张成了一个合不拢模样，舌间吃进不少飘落雪花。

    她两只杏眼瞪得如钱币大小，“柳柏衍竟知道这些……怪不得他怠于修炼，整日赖在藏书阁不肯动弹，我还真以为他是个傻愣子。”须臾，又问道：“他说每隔二十年，修行时流失的修为便更快一些？”

    沈知晗：“只能估计大概，算不出究竟多少。”

    程蔓菁捧着下颌，纸张置于膝上，口中念念有词，又在纸张一旁作草稿，将新数字写在数列后，算到第四十位，问沈知晗：“最后一个数字，可是这个？”

    若要一字无误写出，沈知晗其实记不准确，但数字在眼前重现，他便十分确定，应道：“是这个，你好厉害。”

    程蔓菁若有所思，“这般……我应该明白，如此庞大的阵法是靠什么维持运转的了。”

    “靠吸纳的时间与陆上气运，灵力么？”

    “不止。”程蔓菁道：“我初时也这么认为的，如今你这么一说我才觉着不对，若光是这两项，确实足够阵法运行，但若照着这数列来汲取，是远远不足支撑消耗的。”

    “需求的数量很大么？”

    “一开始其实很少，但越往后这个数字便越大，八百年过去，已经到了一个非常恐怖的程度。世间灵气稀薄到这个份上，我们修炼时却没有感觉到如此大变化，说明他定然需要从其他地方弥补。”

    沈知晗问道：“通过汲取其他东西，补上了灵气外所需的巨大缺口？”

    程蔓菁点头，“也许修炼者所缺失的时间，也是其中之一。”

    沈知晗：“可照这么说来，所需如此之大，终有一日，无论什么都会消耗完全的。”

    程蔓菁：“所以……他所需要依靠阵法完成之事，应当已经不远了，我想知道他究竟要做什么。”

    “还有一事……数字这物，是我家乡独有的，周秉常不是我家乡之人，他更不可能知道。此处应当还有一位我家乡之人，便是他做出了这道阵法，又教会周秉常如此记录的。”

    沈知晗一怔，心道，“竟还有人同她一个地方来此么？”却不能明白点出，只道：“我会帮你多加留意。”

    大雪又飘飘扬扬地下起来了，沈知晗缩了缩身子，却见程蔓菁向着日头，总算笑出了声。

    “多谢你给我带来这个消息，我想，我们可以去找祁越了。”

    沈知晗不解，也记得程蔓菁说过，祁越若是落入皇宫手里，是断然无法阻止的。正要询问，程蔓菁撑起身子，道：“我们这不是，有了交涉的资格么？”

    经此一点，他恍然想起——南华宗，本就是国宗。

    郢朝供给南华宗源源不断的资源灵石，令南华宗稳坐第一宗，回报则是宗门世世代代忠于朝堂行护国之责，更有弟子不求飞升，娶妻生子后，自愿做皇帝客卿或特殊护卫，换取丰厚俸禄。

    明面上虽是相待而成，可随着灵气枯竭，南华宗资源需求日益增大，朝堂却凭借丰厚底蕴年复一年不减供给。到周秉常这一代时，早已没了修炼之人风骨心气，将皇室子弟敬为上宾。

    程蔓菁料定朝堂绝对不知南华宗藏匿阵法之事，帝王对长生之术从来向往，而郢朝每一任帝王却皆无修炼资质，寿命与常人无异。若他们知道南华宗竟有人能令时间作用减缓，变向延长生命一事却从未告知，心生疑虑，若要从中作梗定会方便许多。

    她哑声道：“我们用这道阵法，去与皇室交易……试一试吧，不试，怎么能知道结果呢。”

    沈知晗问道：“朝闻道不找了么？”

    程蔓菁望向脚底万丈深渊，望向前方茫茫的雾，瞳光映着漫山雪白，“我好像有了些头绪，也许真正明白阵法用途之时，朝闻道也便出现了。”

    “走吧，你也想更早一些，见到你的宝贝徒弟吧。”